В целом, скрытый кариес проходит те же этапы, что и обычный: сначала разрушается эмаль, затем дентин, потом поражает нерв, воспаляется пульпа.
Разница в том, как и где это происходит.
При скрытом кариесе разрушение не так заметно. Оно идёт вглубь под поверхностным слоем эмали. Снаружи всего лишь маленькая точка, а внутри — широкий кариозный канал в виде линии.
Порой это не канал. Порой картина напоминает перевёрнутый конус:
- узкая верхушка — это маленькое отверстие на зубе;
- под ней — большое основание, разрушение, которое долго не видно, но простирается оно на весь или почти на весь зуб.
Внешне целый зуб может разрушиться изнутри буквально за несколько месяцев. В какой-то момент ослабленные стенки без поддержки остальных тканей просто не выдерживают. Зуб ломается. Один раз, второй. В итоге от него остается только корень. Скрытый, незаметный кариес буквально «выедает» все ткани изнутри.